Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:

– Он в городе.

– В городе?! – Марго бросила все еще дымящуюся сигарету. – Здесь?

– В отеле. Лора, мне еще нужна серебряная лента с серебряными колокольчиками. Он сказал, что у него какое-то дело, – она ласково улыбнулась Марго, – которое нужно завершить.

– И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом немедленно?

– Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это известие!

– Грубо, но действенно, – заметила Лора и получила от Марго свирепый взгляд.

– От тебя, Кейт, я этого не ожидала!

– И зря. – Она завязала на коробке огромный серебряный бант. – Не хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не надо. Но не думай, что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь от тоски.

– Я не вяну!

– Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего сердца. – Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. – Должна тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием!

– А что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу рассчитывать на поддержку и сочувствие…

– Извини, – Лора считала информацию с карточки. – Но наши запасы иссякли.

– Ну и черт с вами! – Марго схватила сумочку. – Черт с вами обеими!

– Мы тебя любим, Марго.

Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт.

– И ты еще можешь говорить такие вещи?! Гадюка!

Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась.

– Черт! – Кейт кинулась к Марго, обняла ее. – Ужас! Запри дверь, Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты придешь в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя бы встретитесь… Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза выцарапаю!

– Он меня прогнал! – Марго продолжала рыдать – теперь у Кейт на плече. – Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну почему я тогда в самом деле не переспала с Клаудио?!

– Погоди! – Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку чая. – Кто такой Клаудио, и когда ты с ним не переспала?

– Это мой друг, просто друг. И я никогда с ним не спала! – Слезы были такими горячими, что жгли щеки. – Тем более когда Джош застал нас в спальне…

– Угу. – Кейт взглянула на Лору. – Как ты думаешь, это греческая трагедия или французский фарс?

– Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты нам все расскажешь.

– Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! – Теперь, излив все, Марго чувствовала себя совершенно опустошенной.

– Это он дурак, – поправила ее Лора. – Всегда слишком торопится с выводами.

– Не будь к нему так сурова. – Кейт протянула Марго свежую бумажную салфетку. – Уж слишком все действительно походило на место преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав Марго, – добавила она поспешно, услышав, как та снова всхлипнула. – Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами.

– Я уже смотрела на это его глазами! – Марго утерла слезы. – И поняла, что мне не в чем его обвинить…

– Ну это уж слишком! – начала было Кейт.

– Подумай сама! Ведь у меня такое прошлое… Почему он должен мне доверять?

– Потому что он любит тебя, – ответила Лора. – И знает.

– Я пыталась убедить себя в этом, когда могла только ненавидеть его. Но теперь, когда я рассказала обо всем вслух, я понимаю, что поверить мне в тот момент было трудно. Да и вообще, он думает, что я смотрю на него и на наши отношения как на очередное развлечение! Наверное, даже лучше, что это случилось до того, как я…

– Как ты?.. – поторопила ее Кейт.

– До того как я попросила его жениться на мне! – Она вдруг закрыла лицо руками и затряслась, но на сей раз – от смеха. – Можете в такое поверить? Я собиралась сделать ему предложение! Хотела создать подходящую атмосферу – свечи, вино, музыка, а потом, когда он бы расслабился, тут я его и огорошила бы…

– Я думаю, что это отличный план! Идеальный! – Теперь у Лоры глаза оказались на мокром месте.

Кейт и себе достала салфетку.

– Мне кажется, тебе нужно действовать. Иди и верни его!

– «Иди и верни!» – хмыкнула Марго. – Да он на меня даже не взглянет.

– Подруга, если ты накрасишься и наденешь боевую амуницию, то не оставишь ему никаких шансов!

Риск был огромный. Марго говорила себе, что он не придет, а если и придет, то не будет ее слушать. Но ей так хотелось помечтать хотя бы еще разочек! Она прогуливалась по лужайке перед домом и теребила пальцами золотой дублон, который лежал в кармане.

Это был особняк, про который рассказывала Кейт, – в калифорнийско-испанском стиле, с арочными окнами и красной черепичной крышей. Особенно нравилось Марго, что на центральной башне крыша была разноцветная, а вокруг буйно росли бугенвиллеи.

А вид! Море, скалы, изгиб дороги – дух захватывает. Может, здесь когда-то бродила Серафина, оплакивая свою утраченную любовь? Но Марго хотелось верить, что Серафина гуляла здесь с возлюбленным, они мечтали о будущем и были счастливы. Ей так нужна была сейчас надежда!

Внезапно она увидела, что автомобиль Джоша свернул с шоссе и едет к дому.

Господи, это последний шанс! Теперь или никогда…

Джош вышел из машины, и у нее бешено заколотилось сердце. Ветер играл его волосами, солнце отсвечивало в темных очках, так что глаз не было видно, но губы его были сурово сжаты.

– Я не была уверена, что ты придешь, – Марго старалась говорить легко и непринужденно, но голос едва ее слушался.

– Я же сказал, что приду! – Она позвонила как раз в тот момент, когда он, ругая себя, протянул руку к телефону, собираясь набрать ее номер. – Это твое новое поместье?

– Нет, так высоко я еще не поднялась. Это особняк одной из клиенток Кейт. Она выехала отсюда. Так что сейчас здесь никого нет, – дыхание у нее было почти ровное, тон удавалось держать спокойный. – Я решила, что нам лучше встретиться на нейтральной территории.

– Отлично. – Джошу так хотелось дотронуться до нее – просто дотронуться, – что у него сводило пальцы. – Начнем со светской беседы? Как поживаешь? Как дела в магазине?

– Нет! – Марго почувствовала, что не может больше ждать, а «светской беседы» просто не выдержит. Ей было нечего терять: однажды она уже потеряла его. – Я сразу выскажусь, чтобы к этому больше не возвращаться. Я не спала с Клаудио – ни тогда, ни вообще. Он принадлежит к редкой породе людей: настоящий друг-мужчина. Я говорю это не для того, чтобы все вернуть: я бы не хотела, чтобы наши отношения остались прежними. Но еще я бы не хотела, чтобы ты думал, будто я тебе изменила.